家紋とは本来「名字と対」の概念にある家の紋章のことです。

西洋における紋章は王位や爵位のような位の有る家や個人にしか持てないものですが、日本の紋章「家紋」の場合は一般庶民も持つことが可能です。それは家紋に関する法律が特に無いためでもあります。

そのため多くの国民が現在所有している家紋はそれぞの一族や家がそれぞれ管理（管理という概念はないかもしれません）しています。しかし現代では家紋に対する意識は希薄となり、家紋を知らない、分からないといった状況になっています。

家紋に選ばれた多くのモチーフを突き詰めて調べるとそこには必ず「守る」という意味があります。それぞれのモチーフが持つ特性を一族や血族、そして子孫を守っていくために重ね、それをシンボリックに表現したものが「家紋」と呼ばれるものなのです。

家紋を身につけるということは先祖が紋に託した想いを受け継ぐことです。
「先祖は何故この紋を家紋としたのだろう」
そんな風に想いを馳せることも出来ますし、自分のルーツを探る手がかりにもなるかもしれません。

​一般社団法人京都家紋協会理事　森本勇矢（家紋研究家）